La culture de spiruline au Mali et au Niger

Le Mali et le Niger sont limitrophes. Ce sont des pays de l'Afrique de l'Ouest francophone, carrefours d'échanges et terres de contact entre l'Afrique noire et l'Afrique du Nord. La majeure partie de leurs territoires sont des régions désertiques ou semi-désertiques. De nombreuses ethnies y cohabitent et des tensions régulières se font sentir dans ces deux pays depuis les années 90. Une rébellion se déroule actuellement dans le Nord du Niger.

POURQUOI CULTIVER LA SPIRULINE EN AFRIQUE?

Pour des raisons climatiques: il y a beaucoup de soleil et il y fait chaud, voire très chaud. Ainsi la spiruline se développe vite et toute l'année.

Par ailleurs, vu les graves problèmes de malnutrition qui subsistent dans certains pays, il est important que ce "super-aliment" soit cultivé sur place afin d'en faire bénéficier la population au mieux.

DEROULEMENT D'UNE JOURNEE DE RECOLTE DE SPIRULINE

LA RECOLTE

Elle s'effectue le matin. L'eau du bassin est pompée ou versée au dessus d'un premier tamis qui retient les impuretés de l'eau, tandis qu'un deuxième tamis retient la spiruline. En raclant délicatement le tissus on obtient une pâte verte.

LE PRESSAGE
La pâte de spiruline est enfermée dans trois tissus qui seront bien fermés. Le tout est placé dans un pressoir pour ôter le maximum d'eau puis on récupère la galette de spiruline.

L'EXTRUSION
C'est la mise en spaghettis de la spiruline afin de la faire sécher. On utilise un pistolet ayant à l'embout des trous de un ou deux millimètres. On y met la spiruline, et les spaghettis qui sortent du pistolet sont étalés sur des claies que l'on mettra dans le séchoir.

LE SECHAGE
En Afrique de l'Ouest, une journée suffit pour sécher la spiruline. Les claies sont installées dans un four solaire, à l'abri de la lumière jusqu'au soir.

LE CONDITIONNEMENT
Environ une fois par semaine, les spaghettis de spiruline séchée sont broyés, puis conditionnés dans des sachets. Ceux-ci sont entreposés au sec et à l'abri de la lumière avant d'être vendus ou distribués pour un usage humanitaire. La spiruline peut être conservée plus d'un an de cette manière.